우리 모두는 지구를 보호하기 위해 매일 각각 행동을 취할 수 있습니다. 그리고 작은 행동 하나하나가 차이를 만듭니다. 그러나 때로는 더 큰 영향을 미치기 위해 함께 해야 합니다. 미국 플로리다에서 환경 보호론자가 된 두 낚시 가이드인 Chris Wittman과 Daniel Andrew는 긍정적인 변화를 달성하기 위해 사람들을 하나로 묶는 힘을 잘 알고있습니다.그들의 이야기는 필연적으로 생겨난, 두 사람이 차이를 만들 수 있다는 믿음의  이야기입니다. 그들은 함께 플로리다의 수자원 보호를 위해 싸우기 위해 Captain For Clean Water를 설립했습니다. 이는 BUFF® USA가 2020년부터 파트너십을 맺은 비영리 조직으로 모든 신규 회원에게 Clean Water 후원자로서 자랑스럽게 입을 수 있는 맞춤형 CoolNet UV® Multifunctional Neckwear를 제공합니다.

"앞으로 있을 모든 물은 지금의 물이다."

- 내셔널 지오그래픽

낚시 가이드에서 환경 보호론자로

플로리다는 세계에서 가장 큰 습지 중 하나인 에버글레이즈의 고향으로 유명합니다. 19세기에 강우로 플로리다에서 가장 큰 호수인 Okeechobee 호수가 남쪽 제방을 범람하여 에버글레이즈(Everglades)의 갯벌을 가로질러 남쪽으로 깨끗하고 담수를 꾸준히 흐르게 하여 "풀의 강"이라고 불리는 것이 형성되었습니다.그러나 더 많은 정착민이 도착하고, 산업화된 농업이 확장됨에 따라, 플로리다의 잘못된 물 관리 관행으로 인한 피해가 명백해졌습니다. 농장 유출수로 인한 오염과 자연적인 남쪽 흐름에 대한 제한으로 인해 해안의 염분 불균형이 손상되어 생태계의 건강이 급격히 악화되었습니다. 또한 에버글레이즈를 흐르는 담수 부족은 수백만 명의 플로리다 주민들의 식수 공급을 위협했습니다.

미국 의회는 2000년에 포괄적인 에버글레이즈 복원 계획(CERP)을 통과했지만 자금과 정치적 지원이 부족하여 수십 년 동안 지연되었습니다. Chris Wittman과 Daniel Andrews에게는 쇠퇴의 경고 신호와 실질적인 조치의 부재를 점점 더 무시하기 어려워졌습니다. 해안선은 정기적으로 적조와 조류 번성으로 시달렸고, 물고기와 인간 모두를 중독시켰습니다. 2016년에 Okeechobee 호수의 대규모 방류로 하구가 바닷물에서 민물로 바뀌었고 수만 마리의 바다 생물이 죽었습니다.

"우리는 조직으로 시작하지 않았습니다. 우리가 파면 팔 수록, 물을 구하기 위한 다윗 대 골리앗의 싸움의 어려움에 처해있다는 것을 깨달았습니다."

단결의 힘

변화를 만들기로 결심한 그들은 탤러해시의 주 의사당으로 가서 변화를 요구했지만 아무도 듣지 않았습니다. 새로운 접근 방식을 찾던 그들은 자신들의 목소리가 들릴 만큼 충분히 큰 그룹을 모으기 위해 지역 사람들에게 얼마나 많은 위험이 있는지 보여줘야 한다고 결심했습니다. 그들의 열정과 헌신 덕분에 Captains For Clean Water는 현재 플로리다의 환경 개혁의 최전선에 서 있으며 깨끗한 물에 의존하는 사람들 사이에 문화적 변화를 일으켜, 적극적으로 목소리를 높이며 참여할 수 있도록 했습니다. 교육과 옹호를 통해 수천 명의 회원을 모았고 가시적이고 지속적인 발전을 이루는 데 중요한 역할을 했습니다.

핵심적인 풀뿌리 영향력은 그 과정에서 획기적인 승리에 기여했습니다. 2017년 플로리다 상원 법안 10과 같은 승리는 중요한 복원 프로젝트인 에버글레이즈 농업 지역(EAA) 저수지에 8억 달러의 자금을 승인했습니다. 그 법안에 대한 투표에 앞서 그들은 수백 명의 사람들을 집결시키고 편지 쓰기 캠페인을 조직했으며 모든 사람들이 의원들에게 전화하도록 독려했습니다. 올해에만 1,500만 명이 넘는 사람들에게 도달하여 환경 단체, 상공회의소 및 아웃도어 산업 그룹에서 통일된 목소리를 냈습니다. 중요한 그룹의 노력은 향후 10년 동안 호수의 물이 관리되는 방식을 제어할 Lake Okeechobee 물 관리(LOSOM)에 대한 새로운 운영 매뉴얼에 초점을 맞추었습니다.

그 이후로, 지지자들의 도움으로 그들은 특정 이해당사자들의 추진을 방해하려는 여러 시도를 폭로하고 저지할 수 있었고, 정책 개혁을 계속 추진했으며, 두 지역 모두에서 수질 및 에버글레이즈 복원에 할당된 기록적인 자금을 주 및 연방 수준에서 함께 모았습니다. 그 선장들은 정책 입안자들이 플로리다의 독특한 경관과 수로를 구하기 위한 장기적인 해결책을 시행하도록 요구하는 일반 사람들의 힘을 제공하고 장려합니다.

하나의 물. 하나의 팀.

BUFF®에서 우리는 어디에 있든 모두가 전 세계의 귀중한 자원을 보존하고 지구를 보호하는 데 있어 역할이 있다고 믿습니다. 우리는 모두 같은 바다와 대양을 공유하고 있으며, 우리 모두는 우리를 지탱해 주는 물의 선장이 되어야 합니다.

우리는 매일의 모든 행동을 의미 있게 만들고자 합니다. 그렇기 때문에 우리가 지금 행동하고, 보호하고, 돌보고, 더 많은 일을 하기 위해 최선을 다하고 있는 것입니다. 이러한 목표를 달성하는 것은 하나의 여정이며, 함께 더 나은 미래로 한 걸음 한 걸음 나아갈 수 있도록 당신과 공유하길 원합니다.